Bulgaria (în bulgară: България, Bălgaria), oficial cunoscută sub numele de Republica Bulgaria (Република България, Republika Bălgaria), este o țară situată în sud-estul Europei, pe Peninsula Balcanică. Se învecinează cu România la nord, Serbia și Macedonia de Nord la vest, Grecia și Turcia la sud și are ieșire la Marea Neagră în est. Cu o suprafață de aproximativ 110.994 km², Bulgaria este a 16-a cea mai mare țară din Europa și are o populație de aproximativ 7 milioane de locuitori, majoritatea fiind de etnie bulgară. Capitala și cel mai mare oraș al Bulgariei este Sofia, un important centru cultural, economic și politic al țării.
Bulgaria are o istorie îndelungată și bogată, fiind una dintre cele mai vechi țări din Europa. A fost fondată în anul 681 d.Hr., iar de-a lungul secolelor, a fost influențată de diverse imperii și culturi, inclusiv de Imperiul Roman, Bizantin și Otoman. Astăzi, Bulgaria este o republică parlamentară, membru al Uniunii Europene, NATO și al Organizației Națiunilor Unite.
Geografie și Climă
Poziție geografică și relief
Bulgaria are o poziție geografică strategică în sud-estul Europei, la intersecția dintre Europa Centrală, Europa de Est și Orientul Apropiat. Relieful Bulgariei este foarte variat, cu câmpii fertile, dealuri, munți și o coastă întinsă la Marea Neagră.
În nordul țării, de-a lungul graniței cu România, se află Câmpia Dunării, o regiune agricolă importantă, marcată de râul Dunărea, care formează o parte din granița naturală între Bulgaria și România. În sud-est, de-a lungul coastei Mării Negre, se întind plaje și stațiuni turistice cunoscute, cum ar fi Varna și Burgas.
Centrul Bulgariei este dominat de Munții Balcani (Stara Planina), un lanț muntos care traversează țara de la vest la est. La sud de Munții Balcani se află Câmpia Traciei Superioare, o regiune agricolă bogată, unde se cultivă cereale, fructe și legume. În sud-vestul Bulgariei, Munții Rila și Munții Pirin sunt cele mai înalte lanțuri muntoase din țară, cu Vârful Musala (2.925 metri), cel mai înalt punct din Peninsula Balcanică.
Climă
Bulgaria are o climă temperată continentală, caracterizată prin veri calde și ierni reci, dar, datorită reliefului variat, există și influențe mediteraneene în regiunile sudice și estice. În nordul și centrul Bulgariei, iernile pot fi aspre, cu zăpezi abundente, în timp ce vara temperaturile pot depăși frecvent 30°C. Pe litoralul Mării Negre, clima este mai blândă, cu veri mai răcoroase și ierni mai blânde decât în interiorul țării.
Precipitațiile variază semnificativ în funcție de regiune, munții din sud-vest fiind zonele cele mai umede, în timp ce nord-estul și câmpiile joase primesc mai puține precipitații. Vremea din Bulgaria poate fi schimbătoare, iar iarna ninsorile sunt frecvente, mai ales în zonele montane, unde există stațiuni de schi populare, precum Bansko și Borovets.
Istorie
Antichitate și Evul Mediu
Teritoriul actual al Bulgariei a fost locuit încă din preistorie de diverse triburi tracice. Tracii, unul dintre popoarele indo-europene antice, au avut o civilizație avansată, care a lăsat în urmă vestigii arheologice importante. În secolele V-IV î.Hr., regiunea a fost influențată de cultura greacă și a fost, ulterior, cucerită de Imperiul Roman în secolul I î.Hr., devenind parte a provinciilor Moesia și Tracia.
După căderea Imperiului Roman de Apus, teritoriul Bulgariei a intrat sub controlul Imperiului Bizantin, iar în secolele VI-VII a fost invadat de slavi și proto-bulgari, care au format nucleul primului stat bulgar. În anul 681 d.Hr., Hanul Asparuh a fondat Primul Țarat Bulgar, recunoscut oficial de Imperiul Bizantin, ceea ce marchează nașterea statului bulgar.
Primul Imperiu Bulgar a cunoscut o perioadă de expansiune și consolidare sub conducerea regilor Simeon I și Boris I, care au jucat un rol crucial în creștinarea poporului bulgar în secolul al IX-lea. În această perioadă, Bulgaria a devenit un centru cultural important al lumii slavone, iar alfabetul chirilic a fost creat de discipolii Sfinților Chiril și Metodiu în Bulgaria.
În secolul al XI-lea, Bulgaria a fost cucerită de Imperiul Bizantin, dar la sfârșitul secolului al XII-lea a apărut Al Doilea Imperiu Bulgar, sub conducerea fraților Asen și Petru, care au eliberat țara de sub dominația bizantină. În secolele următoare, Bulgaria a cunoscut o nouă perioadă de înflorire culturală și militară, dar a căzut sub dominația Imperiului Otoman în 1396, după Bătălia de la Nicopole.
Perioada otomană și Renașterea Națională
Stăpânirea otomană asupra Bulgariei a durat aproape cinci secole, timp în care bulgarii au fost supuși unui regim autoritar și unor impozite grele. În această perioadă, structurile politice și administrative bulgare au fost desființate, iar majoritatea orașelor și satelor au fost integrate în sistemul administrativ otoman.
Cu toate acestea, în secolele XVII-XVIII, a apărut o mișcare de Renaștere Națională Bulgară, care a fost o perioadă de trezire culturală și națională pentru bulgari. Învățători și intelectuali bulgari precum Paisie de la Hilandar, Georgi Rakovski și Vasil Levski au început să promoveze identitatea bulgară și să organizeze mișcări de rezistență împotriva stăpânirii otomane. Această perioadă a culminat cu Răscoala din Aprilie din 1876, un eveniment sângeros care a atras atenția puterilor europene și a contribuit la declanșarea Războiului Ruso-Turc din 1877-1878.
Independența și formarea Bulgariei moderne
În urma Războiului Ruso-Turc, Tratatul de la San Stefano (1878) a recunoscut formarea unui stat bulgar autonom sub suzeranitatea Imperiului Otoman. Totuși, Congresul de la Berlin din același an a redus teritoriul Bulgariei și a împărțit țara în două entități: Principatul Bulgariei, semi-independent, și Rumelia Orientală, care a rămas sub controlul direct al otomanilor. În 1908, Bulgaria și-a declarat independența totală față de Imperiul Otoman și a devenit un regat.
În prima jumătate a secolului XX, Bulgaria a fost implicată în mai multe conflicte regionale, inclusiv Războaiele Balcanice și Primul Război Mondial, în care a luptat de partea Puterilor Centrale. După înfrângerea în ambele conflicte, Bulgaria a pierdut teritorii semnificative și a suferit consecințe economice și politice grave.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, Bulgaria s-a aliat inițial cu Axa, dar în 1944, odată cu avansul trupelor sovietice, guvernul bulgar a schimbat tabăra și a trecut de partea Aliaților. După război, Bulgaria a intrat sub influența Uniunii Sovietice și a devenit o republică socialistă în cadrul Blocului Estic.
Bulgaria postcomunistă
În 1989, regimul comunist din Bulgaria a căzut, iar țara a început tranziția către democrație și o economie de piață. Primele alegeri libere au avut loc în 1990, iar o nouă constituție democratică a fost adoptată în 1991. În anii 1990, Bulgaria a trecut printr-o perioadă dificilă de adaptare la noile condiții economice, cu inflație ridicată și șomaj.
Cu toate acestea, Bulgaria a început să își îmbunătățească economia și relațiile externe, aderând la NATO în 2004 și la Uniunea Europeană în 2007. Astăzi, Bulgaria este o republică parlamentară stabilă, cu o economie în dezvoltare, bazată pe turism, agricultură, energie și industria IT.
Cultură și societate
Limba și religia
Limba oficială a Bulgariei este bulgara, o limbă slavonă din grupul sudic, care folosește alfabetul chirilic. Bulgaria este locul de origine al alfabetului chirilic, care a fost creat în secolul al IX-lea de către ucenicii Sfinților Chiril și Metodiu. Limba bulgară este vorbită de marea majoritate a populației, dar există și comunități care vorbesc limba turcă, romani și alte limbi minoritare.
În ceea ce privește religia, Bulgaria este predominant ortodoxă, iar Biserica Ortodoxă Bulgară are o influență semnificativă asupra culturii și tradițiilor naționale. Există, de asemenea, comunități musulmane, în special în regiunile sudice și sud-estice, ca urmare a moștenirii otomane. Alte religii practicate în Bulgaria includ catolicismul, protestantismul și iudaismul.
Artă și arhitectură
Bulgaria are o tradiție culturală bogată, influențată de istoria sa bizantină, otomană și slavă. Icoanele și mănăstirile ortodoxe sunt elemente centrale ale artei și arhitecturii bulgare, multe dintre ele fiind incluse în patrimoniul mondial UNESCO. Printre cele mai cunoscute mănăstiri se numără Mănăstirea Rila, cel mai mare și mai important lăcaș de cult din Bulgaria.
În literatură, scriitori precum Ivan Vazov și Hristo Botev sunt figuri importante care au promovat identitatea și cultura națională bulgară. De asemenea, Bulgaria este cunoscută pentru tradițiile sale muzicale, cu influențe folclorice puternice și o bogată tradiție corală.
Gastronomie
Gastronomia bulgară este influențată de bucătăriile balcanică, turcească și grecească, fiind caracterizată de utilizarea unor ingrediente precum legumele proaspete, lactatele, carnea de porc și miel, precum și ierburi aromatice. Unul dintre cele mai cunoscute feluri de mâncare bulgare este shopska salata, o salată de roșii, castraveți, ardei și brânză, care este considerată simbolul gastronomiei bulgare.
Alte mâncăruri tradiționale includ tarator (o supă rece de iaurt cu castraveți și usturoi), banitsa (un fel de plăcintă cu brânză) și kebapche (un fel de cârnat de carne tocată, similar cu micii românești).
Sport
Sportul este o parte importantă a culturii bulgare, cu fotbalul fiind cel mai popular sport din țară. Echipa națională de fotbal a Bulgariei a avut succes internațional, participând la mai multe Campionate Mondiale, inclusiv la Cupa Mondială din 1994, unde Bulgaria a ajuns până în semifinale.
Bulgaria are, de asemenea, o tradiție puternică în gimnastică, lupte și haltere, producând numeroși sportivi medaliați la Jocurile Olimpice și la alte competiții internaționale. Sporturile de iarnă, în special schiul, sunt populare în regiunile montane, unde stațiuni precum Bansko și Borovets atrag turiști din întreaga lume.
Bulgaria astăzi
Astăzi, Bulgaria este o țară cu o economie emergentă, integrată în Uniunea Europeană și NATO. Cu toate acestea, se confruntă cu provocări legate de corupție, migrația forței de muncă și dezvoltarea infrastructurii. Turismul joacă un rol important în economia țării, cu litoralul Mării Negre și stațiunile montane fiind principalele destinații turistice.
Bulgaria rămâne un centru cultural și istoric important în Balcani, păstrându-și tradițiile și moștenirea culturală, în timp ce continuă să se modernizeze și să se integreze pe scena internațională.
Hartă Bulgaria
